Давно стало хорошей традицией приглашать на наши встречи представителей мира искусства. Мы благодарны заместителю директора Херсонского художественного музея имени Шовкуненко Владиславе Дяченко за интересный рассказ о звезде американского кинематографа, принявшей иудаизм.
Элизабет Роузмонд Тейлор родилась в Лондоне в семье перебравшихся в Англию американцев — арт-дилера Фрэнсиса Ленна Тейлора, действительно происходившего из еврейского рода, и его жены, Сары Виолы. Когда дочери исполнилось семь, родители вернулись в Америку.
27 марта 1959 года на торжественной церемонии в голливудской синагоге 27-летняя Элизабет Тейлор приняла иудаизм и взяла еврейское имя Элишева Рахель.
Тейлор приняла это решение со всей серьезностью. Китти Келли, биограф актрисы, цитирует слова Тейлор: «Я глубоко сочувствовала евреям, перенесшим страдания в годы войны. Меня привлекло их наследие».
Интересно, что Тейлор не приняла иудаизм ни до, ни во время брака с еврейским продюсером Майком Тоддом (урожденный Авром-Хирш Гольдбоген), а только спустя почти год после его гибели в авиакатастрофе.
Она готовилась к церемонии, проходя обучение у раввина Макса Нуссбаума. Тейлор прочла некогда популярную книгу Абрама Леона Сахара «История евреев», а также книгу Морисса Керцера «Что значит быть евреем?», книгу Милтона Штейнберга «Основы иудаизма» – и, конечно же, Тору. После регулярного посещения синагоги и девяти месяцев обучения Тейлор прошла гиюр как раз незадолго до своей свадьбы с Эдди Фишером, которая состоялась в Лас-Вегасе в синагоге «Бет Шолом» 12 мая 1959 года.
Она редко афишировала свое обретенное еврейство, но прожила, причисляя себя к народу Книги, всю оставшуюся жизнь. После ее смерти журналист «Вашингтон пост» написать в некрологе: «Израиль потерял одного из своих самых активных общественных адвокатов». Он имел в виду факты, о которых жители бывшего СССР, слышать не могли.
Первый имел место в 1967-м: Элизабет Тейлор отменила свой запланированный визит в Москву из-за Шестидневной войны. Она не смогла простить советским властям их активной поддержки в этом противостоянии арабской стороны. В 1982-м Тейлор встречалась с премьером Израиля Менахемом Бегином и сделала заявление в поддержку права советских евреев на репатриацию. Вскоре после этого ряд отказников получил возможность покинуть Советский Союз.
В 1977 году актриса предложила себя в обмен на свободу заложников-евреев с захваченного террористами самолета Air France в Энтеббе, Уганда. Это предложение Тейлор сделала лично послу Израиля Симхе Диницу, от которого последний любезно отказался, при этом заметив: «Еврейский народ никогда этого не забудет».
Когда ее хоронили на калифорнийском кладбище Форест-Лоун, родственники просили не приносить на могилу цветов. Поклонников это удивило, но родные лишь исполнили волю Элизабет, желавшей и после смерти оставаться еврейкой.
